Гоа на карте вовсе не остров, как многие считают. Гоа- часть материка.

Цетральный Гоа

Эта часть штата включает три района и столицу Панаджи — самый крупный и самый густонаселённый (95 тысяч человек) город в Гоа. Он знаменит своим старым португальским кварталом, среди достопримечательностей можно отметить церковь Святого Себастьяна, здание Секретариата — укрепленный дворец Юсуф Адиль Шаха. Рядом со зданием Секретариата стоит скульптурная композиция, напоминающая сцену из фильма ужасов — суровый мужчина с развевающимися за спиной волосами тянет руки к горлу лежащей женщины. Это памятник аббату Фариа — одному из самых известных последователей Франца Антона Месмера, который применял гипноз для лечения различных заболеваний. Представляет интерес также церковь Непорочной Богоматери, построенной в середине 16 столетия. Интересно здание Центральной библиотеки, занимающее часть бывших армейских казарм. Именно в столице мы смотрели в кино Хоббита — http://goa.trav.link/den-20-stolitsa-goa-i-hobbit/
В 9 километрах от Панаджи располагается Старый Гоа — средоточие самых важных христианских храмов Индии, включая Базилику, где покоятся нетленные останки Святого Франциска Хавьера — покровителя христиан не только Индии, но и всей юго-восточной Азии. Первоначально именно этот город был столицей португальской колонии, но эпидемия холеры, опустошившая его в середине 17 столетия, заставила перенести столицу ближе к океану, в Панаджи. Конечно, Старый Гоа с его небольшими домами, неширокими улицами, короткими расстояниями, продолжительной сиестой и многочисленными католическими праздниками выглядит как провинциальный городок, но его очарование от этого не становится меньше. Старые кварталы бережно хранят средневековую португальскую атмосферу: кривые улочки с множеством маленьких магазинчиков и баров, над дверями которых раскачиваются вывески, не менявшиеся последние 200 лет, красные черепичные крыши, пастельные тона стен, ажурные навесные балкончики.
Среди исторических и архитектурных памятников Старого Гоа можно выделить Кафедральный собор Святой Екатерины. Он занимает площадь 76 на 55 метров и является самым большим христианским храмом Азии. Внешнее убранство храма выполнено в тосканском стиле, интерьер поражает пропорциями и великолепной скромностью. Главный колокол собора является самым большим в Гоа, за его звучание он называется «золотым». Его звон слышен на 14 км вокруг, но если стоять рядом с ним, то слышна лишь очень нежная и тихая мелодия.
Индуистские храмы с приходом мусульман и португальцев в 13-15 веках были большей частью разрушены, так что те, что можно увидеть в настоящее время, являются либо вновь построенными, либо восстановленными с большими изменениями. Так как это строительство и восстановление проходило в период правления португальцев, архитектура храмов получилась весьма своеобразной. Например, храм Мангеша. Мангеш был реинкарнацией Шивы. Его архитектура несёт черты христианства (восьмиугольная башня, фасад, украшенный колоннами) и мусульманства (купольная конструкция крыши). Со времен первого храма сохранилась только ёмкость для воды.
В 1 км от храма Мангеша стоит храм Махальсы. Здесь также прослеживается христианское влияние. Но как Мангеш был реинкарнацией Шивы, так Махальса — это также реинкарнация Вишну, но только в женский образ. Таково краткое описание основных достопримечательностей Центрального Гоа.

Северный Гоа

Очарование Северного Гоа отличается от Центрального. Это самый развитый с точки зрения туризма район. В бурные 70-е годы 20-го столетия север Гоа был Меккой для хиппи. Эти времена остались в прошлом. Теперь пляжи севера оккупированы туристами с разным уровнем доходов, но преимущественно это молодые люди, путешествующие с рюкзаками или специально приехавшие на отдых, которые довольствуются довольно скромным размещением, но очень любят веселую и насыщенную ночную жизнь. Северный Гоа славится обилием ресторанов, где прекрасно готовят рыбу и морепродукты. Цепочка пляжей от Чапоры до Калангуте, если смотреть на карту сверху вниз, включая Анджуну и Вагатор, — это самое весёлое место на весёлом севере штата. Здесь слоняются толпы бывших хиппи, странников, монахов, праздных мечтателей, артистов и художников, зевак.
Местечко Анджуна известно своим блошиным рынком, работающим по средам. Здесь одновременно можно увидеть торговцев из Тибета и Кашмира, живописных женщин из племён Гуджарата, экс-хиппи, индийских туристов, чартерников со всего света, и пр. и пр. Рынок возник стихийно: путешественникам надо было продать свои вещи, чтобы получить немного денег и прожить ещё какое-то время в этом райском уголке.
Интересен также субботний ночной рынок в Арпоре. Здесь торгуют своими поделками местные хиппи. Сюда они приходят, чтобы посидеть в передвижных вегетарианских кафешках и посмотреть короткое представление на небольшой эстраде, сооруженной из подручных материалов.

Южный Гоа.

Местность, которая лежит ниже реки Зуари, называется Южным Гоа. Это самая незаселенная часть штата. Здесь самая живописная природа, а пляжи самые широкие и белоснежные. Населенных пунктов значительно меньше, чем в центре и на севере. В настоящее время почти всё побережье выкуплено крупными инвесторами и вовсю идёт строительство отелей очень высокого уровня. Исторических достопримечательностей почти нет. На самом юге штата находится самый большой в Гоа заповедник — Котигао. Здесь со смотровой башни можно наблюдать дикую жизнь джунглей: индийских бизонов, лающих оленей, самбаров, шакалов и пр.
Отдельно хочется остановиться на общей характеристике пляжей Гоа, которые по праву являются одной из главных туристических достопримечательностей штата.

Пляжи

Пляжи северной части Гоа — желтовато-сероватые и красновато-сероватые из-за особого состава песка. Они охотно посещаются местными жителями индуистского вероисповедания, которые еже вечерне наблюдают закат солнца.
В центре Гоа о пляжах говорить не приходится. Пляжи у отелей — рукотворные произведения, их хорошее состояние поддерживается искусственным путем стараниями самих отелей. Вода здесь слабо соленая из-за притока пресной воды от рек Мандови и Зуари, но купаться все равно приятно.
На юге пляжи белые и широкие, песок мелкий, плотный и сыпучий одновременно. Вода более прозрачная. Местное население не выходит здесь провожать солнце в таких количествах, как на севере. Но здесь больше рыболовецких артелей, которые ловят рыбу по утрам сетями и бреднями. Это происходит по утрам, поэтому не причиняет беспокойства туристам, а даже придает некоторую экзотику.

Существует легенда о том, как было создано это место. Один из индийских богов Парашурама стоя на вершине горы, выпустил стрелу в море, и приказал водам, где упала стрела отойти из этого места. Так согласно легенде образовалось Гоа. Позднее этот штат долгое время был португальской колонией. И это оставило огромный след в архитектуре и местных традициях. Штат Гоа делится на 3 части – северная часть и южная. Южная часть более респектабельная, и туда устремляются люди, которые привыкли к высокому качеству сервиса. Северный Гоа более простое место. Сюда любит приезжать молодежь со всего мира. И здесь царит непринужденная атмосфера праздника и веселья. Обычно в северном Гоа можно побывать на многих пляжных вечеринках.